Udsigten til at Danmark potentielt skal huse amerikanske soldater, har på det seneste fået negativt fokus, især efter at Donald Trump er blevet præsident i USA. Men forsvarssamarbejdet vil gavne både Danmark og Karup med sikkerhed og samarbejde.
Af Sarah Lundsteen Giversen, 57919@dmjx.dk
I december 2023 blev der indgået en 10-årig uopsigelig forsvarsaftale mellem USA og Danmark. Det var mens Joe Biden var præsident. Aftalen behandles her i foråret 2025 i Folketinget, hvilket har affødt fornyet debat og kritik. Den skal tredjebehandles den 11. juni, hvor den med stor sandsynlighed bliver vedtaget, eftersom der på forhånd er stort flertal.
Aftalen giver den amerikanske hær ophold på udvalgte militære områder i Danmark. Konkret drejer det sig om de tre flyvestationer i Karup, Skrydstrup og Aalborg.
Det betyder, at der fremover kommer et område på Flyvestation Karup, hvor amerikanske soldater skal bo og løse deres opgaver fra, forklarer den 60-årige oberst Palle Mikkelsen, som er garnisonskommandant på flyvestationen.
”Jeg ser det sådan, at vi kan få noget tryghed, teknologi og samvirke fra en tæt allieret. Hvis vi vil stå stærkere i fremtiden, skal vi stå skulder ved skulder med dem, vi rent faktisk kan få hjælp fra,” siger han.
Nødvendigt og fornuftigt for Danmark
Selvom der har været meget negativt fokus i debatten om et styrket samarbejde med USA, så fastholder obersten, at den kommende dansk-amerikanske aftale både er nødvendig og fornuftig for Danmark.
Han deler således ikke bekymringen over, at aftalen ikke bliver indgået i regi af NATO – heller ikke selvom en ny præsident er rykket ind i Det Hvide Hus i Washington.
”I min verden har den ikke noget at gøre med, hvem der er præsident i USA. Den har noget at gøre med det fællesskab, vi har i NATO, som bygger på samarbejde, sikkerhed og fælles værdier. Det handler om at styrke Danmarks mulighed for at modtage støtte hurtigt og effektivt, hvis vi en dag skulle få brug for det. Sikkerheden som vi har i dag, er ikke noget, vi kan tage for givet.”, påpeger Palle Mikkelsen.
Aftalen giver USA mulighed for at udføre en række militære aktiviteter på og fra dansk jord, herunder udstationering af personel, opbevaring af militært materielt udstyr, træning og øvelsesaktivitet. En mulighed, der i Palle Mikkelsens optik lige så meget er til Danmarks fordel.
Det bygger han blandt andet på, at Danmark – og herunder Flyvestation Karup – har samarbejdet med USA i årtier, uden at det har betydet noget tab af danske rettigheder eller værdier.
”Det er udelukkende en fordel for Danmark at have tæt kontakt til verdens mest avancerede forsvar,” fastslår Palle Mikkelsen.
Karup er klar til amerikanske kolleger
Flyvestation Karup er Danmarks største militære arbejdsplads, hvor 3500 mennesker har deres daglige gang og er med sine 30 kvadratkilometer også den største luftbase i Nordeuropa. Palle Mikkelsen forsikrer derfor, at hvis der skulle komme flere soldater til, er flyvestationen helt klar og har også plads nok til det.
”Der er 18 myndigheder, der arbejder her på Flyvestation Karup, og som har hver deres opgaver. Så de amerikanske soldater vil bare været et ’add on’ i det fællesskab vi allerede har herude,” siger hærchefen, der i forvejen er vant til at skifte mellem flere kasketter.
Skulle amerikanerne gøre deres entré på den midtjyske flyveplads, vil oberst Palle Mikkelsen – med sin titel som garnisonskommandant – da også blive overordnet chef for både de danske og amerikanske soldater.
”Det ligger i titlen som garnisonskommandant, at man både er lidt politimester og borgmester på samme tid,” smiler han.
Fakta om Flyvestation Karup:
◆ Flyvestation Karup er Danmarks største militære arbejdsplads, hvor omkring 3500 mennesker har deres daglige gang.
◆ Flyvestation Karup er den største luftbase i Nordeuropa og breder sig over 30 kvadratkilometer.
◆ Flyvestationen huser alle Forsvarets helikoptere, luftrumsovervågning, Flyveskolen og et væld af støttefunktioner.
◆ Flyvestation Karup huser også dele af Forsvarskommandoen samt de tre værnskommandoer: Flyverkommandoen, Søværnskommandoen og Hærkommandoen.
Positive briller trods negativt mediebillede
Palle Mikkelsen forstår godt, hvorfor en aftale med USA på nuværende tidspunkt ikke lyder særlig appellerende midt i Trumps toldkrig og tale om at annektere Grønland. Men han peger samtidig på, at det er nødvendigt at påføre sig de positive briller og se aftalen med amerikanerne som en uundværlig investering i vores fælles sikkerhed i Danmark.
”Jeg er med på, at der selvfølgelig er nogle følelser i det her samarbejde i det mediebillede, vi har i Danmark i dag, fordi præsident Donald Trump skaber nogle overskrifter. Men hvis man skræller de ting væk og kommer ned til den sunde fornuft, så er der rigtig meget ansvarlighed i det samarbejde, der er ved at blive stablet på benene,” konkluderer han.
Fakta om Forsvarsaftale mellem Danmark og USA:
◆ Aftalen blev indgået mellem USA og Danmark i december 2023, mens Joe Biden var præsident og er uopsigelig i 10 år.
◆ Den tredjebehandles den 11. juni, hvor den ventes vedtaget, idet kun Enhedslisten og Alternativet er imod.
◆ Aftalen giver USA mulighed for at udføre en række militære aktiviteter på og fra dansk jord, herunder udstationering af personel, opbevaring af militært materiel og udstyr, vedligeholdelse, træning og øvelsesaktivitet.
◆ Aftalen giver den amerikanske hær adgang til og ophold på udvalgte militære områder i Danmark i koordination med Forsvaret. Det vil sige de tre flyvestationer i Karup, Skrydstrup og Aalborg.
◆ USA har indgået lignende aftaler med bl.a. Norge, Sverige, Finland, Estland, Letland, Litauen, Polen, Tjekkiet og Bulgarien.